“五常”是指联合国安全理事会的五个常任理事国，分别是：我国、俄罗斯、英国、法国和美国。联合国安全理事会常任理事国是二战的五大战胜国，自二战来保存最强军事实力，在联合国有一票否决权。安理会负有保持国际和平与安全的职责，是仅有有权采纳强制举动的联合国组织，其间五大国有安理会否决权。

  成为常任理事国，不只需得到一切联合国会员国中三分之二以上的多数票，且现任的一切常任理事国的拥护票亦是必要条件。自联合国建立以来，安理会常任理事国在维护世界和平、处理地区冲突方面发挥了巨大作用。

  《联合国宪法》有关安理会的章节中并无明确规则“否决权”，但规则“凡非程序性决议案，有必要得到安理会15个理事国中至少9票以上拥护，而且5个常任理事国中没有一国投反对票才干经过”，即常任理事国投反对票一般被称为“行使否决权”。

  从联合国建立至今，历史上大部分的否决权都是由苏联所行使。在苏联崩溃后，美国是行使否决权最频频的国家。直至2012年，5个常任理事国共行使270次否决权。