长江流域散布着170多种我国特有鱼类，具有白鱀豚、白鲟、中华鲟、长江鲟与长江江豚等国家重点保护水生生物12种。

  继白鱀豚灭绝后，国际自然保护联盟（IUCN）宣告，长江特有物种白鲟现已灭绝，长江鲟户外灭绝。现在，全球现存的 26 种鲟鱼都面对灭绝的要挟，其间约 2/3 的鲟鱼种群处于极度濒危状况。

  白鲟最终一次出现在人们的视界中，那是在2003年四川宜宾南溪江段，尔后就再也没再次出现过。但比白鲟走运的是，长江鲟现已成功进行了人工繁衍，能定时投放到长江中弥补种群。

  白鲟有着“我国淡水鱼之王”之称，平常生活在长江中下游，是距今已有一亿五千万年的中生代白垩纪残存下来的极少数古代鱼类之一。

  白鲟体型硕大，整个体型似乎一个长梭子，头与体背部和尾鳍呈青灰色，腹部为白色，可达七八米长，一般为二到三米，体重200-300公斤。

  白鲟嘴部是十分尖细而又具有巨大杀伤力的牙齿，整个头部比较的细窄，腹部和背部比较的圆润，背部的色彩是淡淡的浅灰色，腹部是嫩嫩的白粉色。

  白鲟性情比较桀，游水速度太快。它们以水中的鱼、虾、蟹为首要的食物来历。长江上游的白鲟以食用铜鱼为主，而长江下游以食用鱿鱼为主。白鲟的进食量十分的大，一只成年的白鲟一次进食量能够高达几百公斤。

  专家以为，白鲟灭绝的底子原因是塘坝。白鲟归于江海洄游鱼类，每年在长江上游繁衍，可是长江中许多塘坝的建筑，给它们带来了灾祸，阻止了白鲟的繁衍通道。